Η αλόη βέρα είναι ένα από τα πιο γνωστά παχύφυτα ή χονδροειδή φυτά στον κόσμο, που δεν είναι κάκτοι. Είναι πολύ εύκολη στην καλλιέργεια και πολλαπλασιάζεται εύκολα. Και αυτό δεν περιλαμβάνει τα οφέλη που προσφέρει για την υγεία μας.
Αν έχετε αγοράσει ένα ή το λάβατε ως δώρο, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για τίποτα, καθώς είναι ένα φυτό κατάλληλο για αρχάριους.
Η αλόη βέρα είναι η επιστημονική ονομασία ενός χυμώδους φυτού της βοτανικής οικογένειας Xanthorrhoeaceae, της υποοικογένειας Asphodeloideae, κοινώς γνωστή ως αλόη, αλόη Μπαρμπάντος, αλόη Curaçao ή αλόη βέρα. Το είδος περιγράφηκε από τον Carl Linnaeus το 1753 και αργότερα από τον Nicolaas Laurens Burman και δημοσιεύτηκε το 1768 στο βιβλίο «Flora Indica: cui accedit series zoophytorum indicorum, nec non Prodromus Florae Capensis».
Είναι ένας αειθαλής θάμνος , συνήθως χωρίς κοτσάνι (χωρίς κύριο στέλεχος), ενδημικός στην Αραβία, που φτάνει σε ύψος περίπου 50 εκατοστών . Τα φύλλα αναπτύσσονται σε ροζέτες και είναι σαρκώδη, με οδοντωτές άκρες και πράσινου χρώματος. Στο εσωτερικό τους, περιέχουν ένα τζελ που χρησιμοποιείται ευρέως στη φυσική ιατρική.
Τα άνθη είναι κίτρινα και αναπτύσσονται σε συστάδες ύψους έως 100 εκ . Εμφανίζονται την άνοιξη. Μόλις επικονιαστούν, ο καρπός αρχίζει να ωριμάζει. Είναι μια κάψουλα μήκους 20-25 χιλιοστών και πλάτους 6-8 χιλιοστών, που περιέχει φτερωτούς σπόρους μήκους περίπου ενός εκατοστού.
Όσον αφορά την καλλιέργειά του, μπορούμε με σιγουριά να πούμε ότι είναι ένα από τα πιο εύκολα παχύφυτα στη φροντίδα, καθώς μπορεί να διατηρηθεί σε εξωτερικό χώρο σε προστατευμένο σημείο μακριά από το άμεσο ηλιακό φως ή σε φωτεινό δωμάτιο μακριά από ρεύματα αέρα. Μπορεί επίσης να καλλιεργηθεί σε γλάστρες ή στον κήπο, αρκεί το έδαφος να έχει καλή αποστράγγιση και να μην υπάρχουν ισχυροί παγετοί . Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι μπορεί να αντέξει σε θερμοκρασίες έως -4ºC και ξηρασία, επομένως θα πρέπει να το ποτίζουμε μόνο όταν το έδαφος είναι στεγνό.
Τέλος, επειδή πρόκειται για φαρμακευτικό φυτό, δεν θα μπορούσα να ολοκληρώσω αυτό το άρθρο χωρίς να αναφέρω τις φαρμακευτικές του ιδιότητες. Τα πολλά οφέλη του περιλαμβάνουν: ανακούφιση από τη δυσκοιλιότητα, ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος, προώθηση της επούλωσης πληγών, ενυδάτωση του δέρματος, αντιφλεγμονώδη δράση, ισχυρό αναλγητικό και, σαν να μην έφταναν όλα αυτά, μείωση της οξύτητας.
Για να το χρησιμοποιήσετε, πρέπει να κόψετε τα φύλλα στη βάση, να τα τοποθετήσετε επίπεδα σε ένα τραπέζι και να τα κόψετε οριζόντια στη μέση κατά μήκος με ένα μαχαίρι . Η γεύση είναι αρκετά πικρή, επομένως συνήθως αναμειγνύεται με φυσικούς χυμούς. Μπορείτε να βρείτε σιρόπια , δισκία, lip balm, κρέμες, σαμπουάν, τζελ και χυμούς αλόης βέρα προς πώληση σε σούπερ μάρκετ, καταστήματα και βοτανοπωλεία.